Tess est retrouvée morte à Londres, après avoir accouché d'un bébé mort-né, atteint d'une maladie génétique contre laquelle elle avait suivi une thérapie. Sa soeur Beatrice Hemmings revient précipitamment des Etats-Unis pour enquêter, convaincue qu'il ne s'agit pas d'un suicide. Premier roman.