Le portrait de G. Mandel tente d'éclairer la tragédie de son échec à travers sa volonté de résister à l'Allemagne. Ministre jusqu'à la fin de la IIIe République, il exhorte ses pairs à continuer à se battre hors des frontières. Il est arrêté au Maroc et assassiné le 7 juillet 1944. Il laisse l'image d'un patriote intransigeant, en lutte contre les défaitistes.