Publiée à la fin de la vie de Flaubert dans le recueil Trois contes, cette légende a paradoxalement été conçue dès la jeunesse de l'écrivain en 1844. Julien, jeune chasseur vigoureux, se voit prédire de sombres prophéties qui finiront par se réaliser. L'errance, le parricide, la rédemption habitent ce récit dont les interprétations sont multiples. Flaubert reprend ici la légende de Julien l’Hospitalier en un conte flamboyant où le sang et la violence le disputent au mystique de la rédemption.